My HeyDay

Escuchado: The Streets - Weak become heroes.
Visto: Decenas de estudiantes ejercitándose en una gran sala, bajo el logo inmenso de Yale. Por las claraboyas entraba la luz del atardecer. Olía a limpio, como huelen los gimnasios.
Leído: "Todavía debes despertar" (refiriéndose a mi).
Probado: Steak de ternera con salsa de setas (propio) y arroz pilaf con piña, aguacate y pollo al curry (carrito thai).
Avanzado: La descentralización fiscal genera problemas de coordinación en los países en vías de desarrollo para confrontar la deuda.
Descubierto: Tras dos horas de gimnasio, estaba más descansado y sin agujetas :)

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... esos dos logotipos? (El Mundo y PSOE)


Que ambos fueron creados por José María Cruz Novillo, segundo diseñador que nombran para la Real Academia de Bellas Artes. Un acierto. Pocos diseños han marcado tanto una época política.

(Es el creador de los logotipos del diario EL MUNDO, del PSOE en 1979, de Renfe, de la Fundación ONCE, de los buzones de Correos, de la Caja Postal de Ahorros, del Tesoro Público, de Campsa, de Santillana, del Ministerio de Sanidad, de las monedas de 100 y los billetes de 1.000 y 2.000 pesetas, de las marcas Sprint o Repsol y de la bandera y el escudo de la Comunidad de Madrid.)

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Nota a la tripulación: Estamos mejorando la nave

El día 1 necesité 20 minutos para recorrer esos 2,1 km. Y me dolía muchísimo todo al terminar. Me dolía hasta respirar.

El día 3 necesité sólo 10 minutos para esos 2,1 km. El "dolor posterior" duró sólo 5 minutos.

Creo que he descubierto un músculo nuevo. O eso o es un hueso roto.

Cal.: 160
Dist: 2.111m

Más info: en el pedometer (¡gran página!)

A partir de la siguiente semana: ida y vuelta (3,7km)

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"Living at Yale" es un -espero que- simpático intento de reproducir la vida de ora et labora que toca llevar por estos lares.

Al menos mi casa me ha quedado calcada a la real (un poquito más amplia de lo que es, pero bueno)... Y ya me gustaría que ir al gimnasio cada mañana fuera una rutina y no una excepción. Todo se andará. Si sigo los pasos del Sim, seguro que termino la tesis en un plis.

Dale a este ENLACE para ver la historieta contada en fotos y textos...

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• He llegit que el nostre país serà més ric que Itàlia d'aquí poc.
• Vull escriure un paper sobre com els governs decideixen pujar molt els impostos a les empreses (en comptes de als rics) un cop han privatizat aquestes.
• Ha fet un día genial. Voltant els 18º. He passejant més d'una hora.
• Els meus pares han aprés a fer servir l'Skype superbé! Fa tres mesos no savien què era un ratolí.
• Tinc a lot of homesickness. Snif. :)
  
• Els amics són lo millor d'aquest món...
  

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After three months here, I have been unable to deal with the American schedule. I tried to fix it, but the big problems are common to other Spaniards: eating at noon, dinning at 0600pm, sleeping soon, an early awake. Street life is almost zero after 0430pm here, and shops are closed before the evening. I tried to adjust to that schedule, but I have to be honest: it was a complete failure. Until now...

I have been testing my new strategy for a week, and it works fabulously: welcome to my own imaginary time. I moved a clock two hours later than the real time, and now I feel comfortable with those things:

a) I wake up at 0700am but my clock says 0900. I usually think: "wow, I have slept a lot today!"
b) At 1200pm I'm really hungry (my watch says 0200pm).
c) I don't feel strange eating at 0630pm (0830pm in my imaginary time).
d) And I feel like tired at 1100pm (0100am)

Stupid, uh? But as stupid as it looks, it works pretty well for me. I think I doubled my productivity in the last week, and now I'm almost the first in getting into the department or leaving it. Try it!

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La verdad es que el apartamento se me hacía vacío para mi sólo, y decidí que tal vez era mejor buscar algún roommate. Porque bien pensado, ¿no da palo cocinar sólo para uno?

Y no te puedes escaquear de esas cosas tan aburridas como fregar platos o limpiar el baño, que durante cinco años has sabido encolomar a tus sucesivos compañeros de piso y nunca les ha importado (o eso creo).

También se hace aburrido cuando no tienes con quién comentar las noticias de la tele, el Daily Show o el último capitulo de 'Heroes' (que por cierto empieza en una hora). Ni nadie por casa al que agarrar y contarle tus penas (o hazañas!) con la tesis. Ni nadie con quien pelearte por el ordenador, o a quién culpar de tu propio desorden.

Todo esto está solucionado porque me acabo de encontrar a un chico de jersey a rayas verdes que me ha dicho que encantado se queda (bueno, en realidad me ha dicho que él ya vive ahí, que quién era yo), pero el caso es que nos llevamos relativamente bien. Ser tauro ayuda mucho. Y que tenemos gustos similares, incluso para comer. Vamos, que todo parece que va a ir genial con el nuevo room mate.

Ya os iré contando, que me llama desde la cocina porque la cena está lista!

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En un capítulo de los Simpson (25 Abril 2004), Homer postula para suceder a Collin Powell y en su viaje a Washington, consigue ir en primera clase. Durante el vuelo se le ve leyendo el Economist, y dice:

"Look at me, I'm reading The Economist. Did you know Indonesia is at a crossroads?"

Cuatro días después, el Economist le devolvió el guiño con un artículo sobre Indonesia titulado "AT a crossroads" (encrucijada/cruce de caminos).


Homer Simpson, ¿el americano medio?


La historia de amor entre el semanario británico y Homer no acabará ahí. Homer podrá ser torpe, vago, cervecero y poco proactivo. Pero en algunos aspectos, él y los demás habitantes de Springfield tienen mucho en común con el Average American: por ejemplo, cuando hablamos de la importancia de la religión en sus vidas.

Leed, no tiene desperdicio (lo posteo aquí porque es un artículo de pago).

The complexities of a simple, and almost universal, belief

WHEN Homer Simpson opted out of church once, staying home to watch football and eat waffle-batter, he dreamed that God peeled off the roof of his house and appeared, furious, in the TV room. According to a new survey, 31% of Americans see God that way. He (always he) is wrathful and ever-watchful; He wants his followers to stop sinning, and thinks government should be promoting Him. In the South, 44% of people go in fear of His lightning bolts.

The survey, by Baylor University's Institute for Studies of Religion in Waco, Texas, via Gallup, found four broad views of God in America. Homer's Authoritarian God is the most popular. There then follow, in descending order of intrusiveness, Benevolent God (23%, rising to 29% in the Midwest), who still gives orders but will forgive, rather than smite; Critical God (16%, but 21% in the relativist East), who watches the world but does not intervene; and lastly Distant God (24%), a cosmic force without interest in human matters. This God is especially popular in the wide open West, with its huge views of the stars.

Baylor is a Baptist school with a strong evangelical slant, but only 15% of Americans call themselves evangelicals. Many more (47%) prefer the fervent “Bible-believing”. About 11% profess no religious ties at all; but 63% of those still believe in a higher power, and only 5% dare embrace the title “atheist”. Belief in God, or some equivalent force, comforts more than 90% of the population. And 19% agree that “God favours the United States in international politics”.

Lo que pasa por alto la encuesta es que el tema no sea tanto si creen en un Dios vengativo, uno benevolente, o uno distante. La cuestión es que no creer, dudar seriamente, o simplemente, ser ateo, aquí es algo muy impactante para mucha gente. Incluso para la muy formada y científica. Por eso cuando leía hace unas semanas el especial de Wired sobre "The New Atheism", me imaginaba a su precursor, Richard Dawkins ("El gen egoísta"), predicando en el desierto. Ya más de un amigo o amiga europeos ha tenido más de un encontronazo con sus posicionamientos ateos en estas tierras de fe...

Labels: Economist

La editorial Pearson, en colaboración con el Massachussets Institute of Technology (MIT), va a publicar un libro acerca de lo superior que es el trabajo colaborativo, que escribirán simultáneamente los profesores y alumnos de la Universidad de Pennsylvania y el MIT.
¿Qué extraño tiene esta noticia? Que van a utilizar la misma estrategia que la genial Wikipedia, es decir, millones de ojos escribiendo y corrigiendo al tiempo, simultáneamente. ¿Y para qué? Para demostrar que el trabajo colectivo (es decir, la mente colectiva) es superior al individual, por muy bueno que sea este.

Lo cierto es que la "inteligencia colectiva" es una tesis muy convicente que tiene largo recorrido y que se hizo popular con el libro del editor jefe del New Yorker James Surowiecki "The Wisdom of Crowds": el comodín de la audiencia de Quiere ser millonario es claramente un ejemplo de ello. La cooperación y competitividad de diversas mentes produce un resultado mejor que las decisiones de una sola inteligencia. "We are smarter than me", vienen a decir.

Si esta tesis acaba conformando una teoría con fundamentos, con comprobación empírica y validez científica, las consecuencias esperables van a transformar nuestro mundo de forma radical: las democracias mucho habrán de evolucionar a algo más directo; las empresas deberán trasladar la responsabilidad de los CEOs al conjunto de los trabajadores; el arte se transformará mediante la combinación colectiva de emociones e ideas; los consumidores se ayudarán los unos a los otros para discriminar los mejores productos; ... en fin, las cosas que sugiere Surowiecki en el cuadro.

Una revolución silenciosa empieza.

Enlaces:
- "Pearson se atreve a editar un Wiki-Libro", El País 17N2006
- "We are Smarter", web oficial

Labels: tecnología

Aunque soy un fan enooorme de esa revista británica, uno de los editoriales de esta semana, defendiendo la "liberalización" de la compra-venta de riñones, me ha demostrado que no soy tan liberal como pensaba (afortunadamente).

Los argumentos del artículo son claros (se centra en donantes vivos, más calidad):

• Cada año mueren muchas personas que necesitan un riñón (en EEUU, 4.000). Y sólo necesitamos uno para vivir confortablemente.
  
• No se llega a cubrir la demanda de riñones con las "donaciones voluntarias" (o subterráneas, como en España, donde si te mueres y no has especificado lo contrario, tus órganos se donan automáticamente).
  
• Al estar prohibido, se ha creado un mercado negro de compra-venta donde la calidad de la operación es horrible, el 'comprador' se arriesga a recibir un riñón de alguien ya enfermo (sida, etc),
• Al hacerlo legal, se pediría un monitoreo en profundidad de la salud del donante. Sólo los sanos valdrían. Y además del pago (2000-4000$) se le daría un seguro médico de por vida (que por otra parte sería barato, porque el tipo es muy sano, como se vió antes).
• Ahora es legal en muchos países (EEUU incluido) las madres de alquiler y "prestar tu vientre" es 4 veces más arriesgado para tu vida que donar un riñón.
• Sólo hay argumentos morales para defender lo contrario.

Esta frialdad en el análisis me deja un poco descolocado. Quiero decir: pueden tener razón en el enfoque y las críticas a la estrategia actual. Pero una manera de controlar la "demanda" de riñones pasa por combatir la obesidad, mala alimentación y todos los malos hábitos que están haciendo que se dispare la demanda de riñones. Prevenir antes que curar. Porque está claro que aquí se va a jugar con la desigualdad, y sólo los ricos se beneficiarán de los riñones de los desesperados.

Hay otras contraestrategias más justas:

Mercado regulado: El estado fija un precio de acuerdo a la oferta y la demanda y paga al donante en las condiciones de arriba. Luego sortea el riñón entre la gente más necesitada (o atendiendo a criterios de edad -los jóvenes primero-).

Prevención: Evitar que haya esa demanda de riñones mediante mejores estilos de vida.

Si tenéis acceso, podéis además consultar el artículo ampliado en páginas interiores sobre el modelo iraní de mercado de riñones.

Labels: política

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Impresiones rápidas tras pasar 10 días en Madrid y Barcelona.

Madrid

• Nada ha cambiado realmente en 5 meses, aparte del tiempo.
• El resquemor contra Gallardón permanece.
• Las tapas son mejores que antaño.
• Han hecho su vida sin mí (normal), pero los amigos aún me echan de menos, y lo demuestran efusivamente. Esto es lo que más me gustaba de la vida en Madrid: cómo importan las personas (frente a las obligaciones, el futuro, el dinero o el ego).
• El discurso mediático anti-ZP se ha agotado. Rajoy ya ni sale en la tele.
  

Barcelona

• El metro ha mejorado mucho.
  
• El nuevo Tripartit (ahora Entesa) confunde a propios y extraños. Todo el mundo tiene algo que decir, aunque sea porque es como llegar a ese momento en el Trivial en que alguien tiene los 6 quesitos y hay confusión sobre las reglas que se aplican para llegar al centro del tablero. La democracia en su estado menos experimentado.
• El clima es envidiable.

Labels: españa, Querido Diario

Sábado, aterrizo en Barajas. Todos los vuelos transoceánicos tienen sobresaltos (las prisas iniciales, las sorpresas y estrés en los controles, la comida de avión), pero este había sido especialmente placentero. Barajas me recibe lluvioso, y unos amigos me recogen y me llevan de tapas y vinos (¿qué más se puede pedir a la vida?).

Saciadas las necesidades folklóricas, la ciudad me da la bienvenida a su manera: hacerte ver que el homesick es una chorrada. Sin previo aviso, un guardia nos para y por delante nuestro, veremos pasar durante una hora, una procesión de motos, protestando por algún tema sombrío (en este caso, los guardaraíles). El caos circulatorio es inmenso. No han cerrado con previsión las vías de acceso a la Castellana y toda la ciudad se colapsa. Mucha gente pierde los nervios. Una señora mayor se baja del coche y empieza a arrear paraguazos al guardia local, que pide refuerzos. Ante mi asombro, otro tipo se encara con el guardia fosforito, y no sólo eso, sino que se arroja a la avenida frente a las motos, que vienen como ñúes aturdidos, esquivando al suicida. El guardia pide más refuerzos. Hace amagos de detener la particular manifestación. Pero no. Esto es Madrid, ciudad de locos.
Al final, deposito mis enseres y mi cuerpo desvalido en casa de otros amigos. Sábado tranquilo y de tertúlia, de cañas y ron. Amigos y más amigos hacen procesión para visitar al recién llegado. Eso está bien. Me cae incluso un par de regalitos. Esto siempre me deja mal, pero bueno, ¡ya compensaré en el futuro!

Domingo. Me levanto tarde. Hay una tropa inmensa de gente en la casa (y eso que es enorme). No conozco a la mitad. Comemos zafarrancho (léase pasta boloñesa). Me paso seis horas terminando un powerpoint para la presentación del DEA.

Lunes. No hacia falta powerpoint, pese a los avisos iniciales. Hago mi discurso. Me hacen comentarios y preguntas. Me sugieren que publique lo que presenté. Ya soy apto para leer la tesis. :)

El Martes me voy a Barcelona. Visitas familiares llenan esos días. Todo discurre tranquilo. Casi puedo trabajar y hacer vida familiar al mismo tiempo. Y esto sin plan de conciliación de DelaVogue. Son sólo unos días, pero los he aprovechado la mar de bien. El lunes siguiente regresaba a New Haven, en un infernal viaje de 22 horas. No vayáis cargados cuando tengáis que transborar mucho, chicos.

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Para los vagos que no se quieren leer el New York Times (porque es muy largo, complicado de abrir, no tiene grapas y además vale un dólar), en este articulito he tratado de contar un poquito el "qué", el "dónde", el "por qué" y el "y ahora qué" de las elecciones americanas 2006


Ah, y estoy temporalmente en España, por cuestiones académicas y familiares (y que me gusta ver las elecciones desde lejos, que leches).

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