My HeyDay

Vam baixar del cotxe. Era un dissabte per la tarda, assol·lejat. Mirava al meu pròxim flatmate amb cara de circumstància ("Semblava maco aquells dies, però... com seria conviure amb ell?").

Tot i aixó, tenia bones vibracions per aquella casa que anàvem a veure. Quan vaig parlar per telèfon amb el llogater, l'Armando, que viu a Los Àngeles, em va dir que algun cop en el futur volia tornar a viure a Connecticut, i tornar a aquella casa, perque les vistes desde les finestres eren impressionants. De fet, la casa estava al damunt de la colina de Science Hill, i al final d'aquesta, el meu departamentet de Polítiques. *sigh*

Ens va obrir la Cristina. Volia preguntar-li si era de Chile, per l'accent, però la meva boca em va traïr: "Verdad que eres Argentina?". Es va mig espantar per l'averració que acabava de proferir. Però en mig segon vaig aclarir el meu lapsus i ja em va mirar millor.

La casa, i no m'ho esperava, era meravellosa. Tenia un enorme living room, però el dinning room també era... com diuen els americans... awesome. La cuina tenia el que diuen una pantry, es a dir, un passadís addicional on tens taula i espais per cuinar, tallar, enmagatzemar i fer de xef sense envair l'espai vital de la casa. Les habitacions miraven cap a nord i cap a sud. La llum de la tarda, melancòlica, entrava per totes les finestres. Vaig tenir una sensació molt bona, i només veia idees per aquells espais.

Addicionalment, passaria a pagar 175$ menys al mes, i nois, tots i els problems que van anar sortint després (la factura de la calefacció serà alta, etc), la meva forta intuició va prevaldre, i vaig ser el noi diplomàtic i negociador dels meus bons temps i la casa ja es pot dir que és nostra.

Prometo unes quantes pics quan ens moguem allà. Esteu tots convidats!

Labels: EEUU, Querido Diario

Why do you need real friends, if you have a bunch of colleagues in the net?

I don't share the title of that pic. I don't believe in the US concept of "Loser", but it's kinda sad to find nice people together, silent, looking at their screens. That quest for interestingness and entertainment in their laptops is surprising, because maybe the guy or the girl to the left is someone worthy to meet.

By the way, have you realized about the high proportion of Mac users that this country has? Mac laptops are basically overpriced, cute, status-enhancing computers. You can find better deals on the PC world for sure. But that's America, guys. Why do people here buy SUVs and other gas-inefficient überhuge cars? Because they are overpriced, cute* AND status-enhancing stuff.

Labels: diferencias, EEUU, gente

Intentad adivinar el nombre de la música que sonará. Es el video más gracioso que he visto en meses...

Labels: tecnología, youtube

Al borde de alcanzar los 3 millones de habitantes y con casi un millón de dólares diarios de actividad, al mundo virtual Second Life lo parodian. Un avizado internauta ha creado GetAFirstLife! una parodia (no jugable) donde se te invita a regresar al mundo real y descubrir qué gráficos más realistas y cuántas cosas puedes hacer con tu propio cuerpo.

Lamentablemente, ya no podrás construir un dirigible con tu mente.


Second Life (actividad el 25/Enero/2007):


Get a First Life! (o el mundo real, actividad el 25/Enero/2007):



Actualización: En lugar de amedrentarlos, los abogados de Second Life han enviado una carta al atrevido internauta para animarle a seguir con su proyecto. Eso es talante (uhm... ¿qué oscuras intenciones ocultarán?).

Labels: gente, tecnología

Dedicado a Edgar Manzanilla, ese postdoc criador de pollos en algún lugar perdido de California...

Labels: gente, medios

I yawn. I'm getting sleepy and I can't continue writing. My mind is dense today, like the atmosfere at the Yale's Sterling library. I browse for a second. "Uhm, what if..."

I google Sterling. Dozens of results. But one catches my attention. "Bored at Sterling". I click and...
A website has born. The people around me is probably there, posting their thoughts while they escape from their research. Just for a while. But just to break the silence of the room thru the WiFi signal. Everyone was silent, but, at the same time, every mind was connected in that collective discussion. No ego is possible, because it's completely anonymous.

That's a surprising phenomena. And it has been replicated in every Ivy league university:

Sterling (Yale), The Rock (Brown), Butler (Columbia), Uris (Cornell), Baker (Dartmouth), Lamont (Harvard), Bobst (NYU), Firestone (Princeton), Green (Stanford) and Van Pelt (UPenn)


Nowadays, the most active libraries are Harvard's, Yale's and NYU's libraries, so I suppose that the boredom is well concentrated in the East coast (people in the West Coast probably is on the gym right now). :)
(read more)

Labels: Yale

I decided to watch for a second the Connecticut news channel. It's snowing in Hartford. It was the first big snow storm in the whole season -and it's almost february!-. I wondered if the snow reached New Haven as well.

So I walked to the window in the kitchen. It's like the Christmas night or the Kings' day, like a 5 years old child, waiting to find that long-time desired gift for me. And voilà, the street was completely white. The snow was convering everything. Finally...

And I just smiled.

Labels: EEUU, Querido Diario, Yale

Leo en los debates del Economist que el alcalde Bloomberg anda preocupado por el futuro de la Big Apple. En los últimos años Nueva York está perdiendo cada vez más cuota en los mercados de capital mundiales. Hasta el punto de que un informe que solicitó el alcalde a McKinsey estimaba una destrucción de empleo en Wall Street cercana a 60.000 puestos (estimación conservadora).

Este declive en Wall Street, aunque no afectará apenas al país, será una verdadera catástrofe para la ciudad. Unos pocos cientos de miles de neoyorquinos, que trabajan en el sector financiero, concentran ahora más del 50% de los salarios de la ciudad. Su marcha del downtown provocará una depresión de la economía local sin precedentes, y sobre todo lo padecerán todos los servicios que ahora sirven a esta gente y le dan glamour a la ciudad (desde las boutiques de la Fifth Avenue a la inmensa variedad de caros restaurantes y espectáculos de Broadway).

Por si fuera poco, la ciudad de Nueva York es un rara avis en el país: posee un Estado de Bienestar. El Economist estima que uno de cada tres neoyorquinos se beneficia de Medicaid. Estos sectores, en nada vinculados a Wall Street, también padecerán los recortes de una economía estatal en declive. Y es probable que eso, de nuevo, dispare la criminalidad y el desempleo en las zonas que ahora se estaban recuperando.

Nueva York es lo que es gracias al capitalismo global. Se ha beneficiado durante décadas de su posición hegemónica en la fuerza más determinante de éste, el sector financiero. Pero no sé si la Gran Manzana, con o sin ayuda del gobierno federal, podrá detener el final de su hegemonía global, que es casi irremediable. Parece ser que será un proceso demasiado rápido como para que la ciudad logre buscar alternativas.

En este sentido, y aunque me produzca bastante melancolía, me alegro de estar conociéndola justo antes de su declive, en su último canto del cisne. La Freedom Tower le viene que ni de perlas.

Labels: Economist, EEUU, NYC

Hoy ha sido un día muy interesante. Lavezzolo me honró con su visita a Yale, y le saqué a probar las mejores pizzas de la ciudad. Pero eso no evitó que madrugáramos en esta fría mañana para asistir a un ciclo de conferencias muy especial.

Juan Linz, probablemente uno de los cinco politólogos/sociólogos más importantes del siglo XX, era honrado con diversas charlas sobre su persona y su obra en su 80 cumpleaños. Todo comenzó hace varias décadas, cuando fué el primero en romper el tabú y distinguir entre regímenes totalitarios y autoritarios. Y la España de Franco, de repente, se convirtió en un benchmark para todo científico social interesado en dictaduras y transiciones a la democracia. En las conferencias descubrías los grandes debates intelectuales que Juan y su generación, parte de la cuál estaba allá presente, como el mítico Bob Dahl, habían sostenido hasta consolidar las ciencias sociales como herramientas de conocimiento riguroso. A Bob se le entrecortó la voz, emocionado, mientras agradecía a Juan, allá frente a él, sonriente, cuarenta años de profunda amistad intelectual y humana. Sobrecogía imaginarte las emociones tan intensas que estaban viviendo en ese momento tan dulce, en el otoño de sus vidas.

Durante el coffee break, Juan se sentó en la silla contigua, así que aproveché para saludarle. Estuvimos charlando un buen rato. "¿Qué tal por Yale?", me preguntó. Y ahí indagó en los misterios que me rondaban por la cabeza: "¡Los ricos nunca van a querer pagar impuestos, qué tontería! ¡Los pagan cuando hay alguna fuerza que les obliga a ello! ". Esbocé una sonrisa. Sus décadas de sentido común borraban de un plumazo algunas asunciones demasiado extendidas en la literatura. Y es que, a veces, hay que desleerse un poco y tratar de pensar de nuevo los problemas sociales, a riesgo de no salir de las aguas cenagosas en las que otros se metieron.

Estar en Yale, como en los sueños, es un estado de inconsciencia. No te das cuenta de lo afortunado que eres pudiendo charlar, intercambiando opiniones, o recibiendo consejos de gente que realmente hace avanzar la disciplina. Que se comprometió con la Verdad en su momento. Y que ello no le impide verte prácticamente como un igual a la hora de debatir, de una manera muy fresca.

Realmente es enriquecedor. Dejo para este otro blog esbozar qué es lo que contó Juan en su discurso final, pero todos salimos muy motivados de la sala. Seguiremos narrando.

Labels: EEUU, Querido Diario, Yale

La vida no es fácil cuando el viento aprieta. Hoy se esperan fuertes vientos y temperaturas entre -1º y -12º, pero... ¿de veras toca encerrarse en casa y dormitar cual oso polar?

1. Leer un buen libro protegidos las vidrieras, el calor y la piedra maciza de la Sterling Library.
2. PotLuck! Organizar una cata de vinos y quesos en casa.
   
3. Perderse en la Yale Bookstore a la búsqueda de algún libro interesante.
4. Echarle una ojeada a la cartelera de esta noche en Toad's Place (¿qué tienen en común los Rolling Stones, Bruce Springsteen, U-2, The Kinks y Bob Dylan?)
   
5. Hacer la cola en Sally's para comer la sublime White Clams Pizza vale la pena siempre.
6. Los musicales de Broadway que pasan por el Shubert Theater.
7. Probar uno de los 135 exóticos restaurantes que hay por la ciudad.
8. Ejercitarse un poco, indoors: el Payne es el 2º gimnasio más grande sobre la tierra. ¡Y gratis!
9. Pero nada más exótico que una visita al Mohegan Sun Casino. ¡Ludopatía con regusto tribal!
10. Y cómo no... trabajar un poco más en la tesis hasta que mejore. :-)

Labels: Querido Diario, Yale

Ting-a-ling! I opened the door of the old, fatty deli. The Polish old man looked at me, as every week.

- "A cheese steak, please"
- "Sub or roll?"
- "Sub, sub, yeah."
- "Now it costs 6$. Are you sure?"

I nodded. I'm the laziest guy when it comes to be what economists call a rational economic agent. I can't tell if I really care when it comes to a dollar more or less (as long as I have it). The guy looked at me smiling and he started to make the philly steak. I just yawned.

The CNN was howling just to my left. I start watching the news. Supposedly, someone had killed someone somewhere in the States, and they were going to cover that information during the next 15 minutes. I was hypnotized... I couldn't separate my eyes from those CSI images. And my mouth started to open slooowly.

Then, again, ting-a-ling! and someone entered in the shop. He looked at me, he looked at the TV, sentencing: "Welcome to the United States, my friend".

I just had arrived from Spain 18 hours before (Christmas).

Labels: diferencias, EEUU, gente, Querido Diario

Three weeks, three cities. I left New York to Spain on December 15th, and I came back the last week. Christmas, dinners, friends, family, events, concerts, meetings. Everything has been almost perfect. I came back with full batteries and a lot of energy to start the next semester.

Take an eye to the 140 pics summarizing the trip.

Regards to all the people I could meet, kiss, hug, talk to, laugh with...

Xurxo, Laura, Pepa, Nayo, Eloy, Vanessa, Antonia, Marta, Gonzalo, Judith, Javi, Augusto, Iván, Torrijos, Mariajose, Luis, Lluis, Álvaro, Sara, Paco, Montse, Izan, Ricarda, Lola, Abuela, Noemi, Mauricio, Hakkim, Mar, Laida, Montse, Xavi, Crístian, Alvaro, César, Sonia, Dolors, Mireia, Leo, and all the other nice people there, giving love.

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Con más de 13 millones de clicks en Youtube, este video emitido (censurado) en la CBS se convirtió en el éxito de estas navidades en EEUU.

En él, Justin Timberlake y otro cantante interpretan el tema "Dick in a Box", una parodia de las canciones románticas típicas donde el chico le regala por navidades a la damisela, eso: a dick in a box. La risa. Lo mejor en muchos años.

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Os preguntábais algunos por qué no había actualizado desde el 20 de diciembre. La respuesta era sencilla: al migrar al nuevo Blogger, este blog no completó bien el proceso.

Pues bien, con mucho escepticismo escribí al señor Google, y un mensaje robotizado me dijo que trabajarían en mi problema. Señores, y lo han hecho, y han recuperado mi blog.

¡¡Alabado sea Él!!

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