Crónicas de Washington (1): Trabajar en el BID

Gossiping, originally uploaded by Poldavo (Alex).

El otro día me enteré por mi hermana que alguien le comentó: "Me gusta el blog de tu hermano, pero es una pena que no cuente más cosas sobre su experiencia allá". Y yo que pensaba que daba demasiado la murga contando cosas irrelevantes de mi vida. Pero vamos allá, a ver si esta vez puedo contar algo de interés.

Por el momento, hay tres experiencias que me absorben la energía positivamente en Washington: el trabajo, la ciudad y los amigos.

Hoy empezaré por lo primero, que es lo menos usual. Algunos amigos me han preguntado qué se siente trabajando en un organismo internacional, rollito FMI, o ver desde la ventana la Casa Blanca cada mañana (está a 100 metros). Lo cierto es que una vez te acostumbras al rollito corbata, y a estar rodeado de funcionarios internacionales, el lugar es ciertamente agradable.

- Es una mezcla multicultural muy exótica: 75% de acento español, 15% de acento brasileño y el restante suena en gringo. Todos los dejes del latinoamericanismo impregnan el BID, desde los besos y salutaciones interminables hasta los platos de la cafetería.

- El nivel del debate y la calidad de la gente que hay dentro es muy bueno. En muchos momentos, el debate en mi oficina me recuerda a Yale.

- Y siempre tengo esa sensación extraña, cuando reviso informes sobre países ("veamos que pasó en Barbados") que a) lo que hago es importante en tanto que afecta a la calidad de vida de mucha gente y b) eso me da miedo. No tanto por lo que hago yo, que es revisar el verdadero impacto de las políticas desplegadas en los 1990s y 2000s sobre el bienestar y actitudes de la gente (es decir, ver qué se hizo y cómo mejorarlo) sino por el poder enorme de reingeniería social que tiene una institución internacional. Es un lugar que, digámoslo, "me pone". Siempre he querido trabajar en algún sitio que tuviera un impacto tan decisivo sobre el bienestar de la gente menos favorecida. Y en las ONGs sólo encontré frustración por su poca capacidad para transformar.

Me encanta tener todo el rato esa sensación de que los economistas que me rodean tengan siempre el mismo prejuicio ("si eres politólogo debes de ser cualitativista") y siempre el mismo sesgo al interpretar la realidad (la coletilla "si hay voluntad política" termina demasiados informes, cuando lo cierto es que si les preocupara el éxito de los proyectos deberían incorporar más a los políticos como lo que son: agentes con constricciones e incentivos, al igual que los agentes económicos, pero de carácter político).

Tienen todo ese vocabulario tan exótico que me gusta ("se marchó a Bogotá de misión"), y por qué no confesarlo, una constante agenda de happy hours en los locales alrededor del World Bank, la OEA y el FMI, que... oye... hace agradable la vida en DC. Incluso, si no pagaran bien en el BID, otros interns han sido ingeniosos sobre cómo comer gratis en Washington yendo de presentación a presentación (www.hungryintern.com).

Para los interesados: me integraron en un equipo que está investigando el impacto que tuvieron las reformas fiscales en América Latina de 1990 a 2007, en el bienestar de los ciudadanos, las percepciones y confianza del público en sus instituciones, etc. Soy el único afortunado entre los 50 interns, creo, que está trabajando en "su" tema. Así que como podéis imaginar, encantado.